Perunaa ja nälänhätää

Aion matkustaa joulukuussa maistelemaan ryppyperunoita - papas arrugadas - Kanariansaarille, kerron niistä makunautinnoista sitten aikanaan.

Tässä muunlaisia perunamaistiaisia.

                                

Olen joskus ajatellut listata Suomen ja Irlannin yhteisiä piirteitä. Tässä yksi niistä: peruna. Perunaa voidaan pitää kummassakin maassa melkein kansallisruokana. Arkena molemmissa maissa tarjotaan konstailematta perunoita kuorineen kulhosta jokaisen itse kuorittavaksi. Ja perunasta tehdään vaikka mitä - keittoja, patoja, laatikoita, muhennoksia... Kuuluisin irlantilaisruoka on Irish Stew, irlantilaismuhennos, joka muistuttaa suomalaista lihakeittoa, paitsi että liha siinä on lampaanlihaa.

Peruna kulkeutui jo 1500-luvulla Irlantiin, jossa siitä tuli nopeasti pääasiallinen viljelyskasvi. Ja Suomeen 1700-luvulla, mutta vasta 1800-luvulla peruna ohitti ravintokasvina nauriin Suomessa. Mikä mainio ravinnonlisä peruna olikaan varsinkin meillä, kun kasvisravinnosta oli pulaa talvi- ja kevätkuukausina. Perunalla ehkäistiin jopa keripukkia entisinä aikoina. 

Irlantia koetteli 1845-1849 ankara nälänhätä, kun perunoihin levisi Pohjois-Amerikasta perunarutto. Irlannissa tuhoutui vuonna 1845 puolet perunasadosta ja seuraavana vuonna tuho oli vieläkin suurempi.  Ruokavaliosta oli tuolloin 70% perunaa. Miljoona ihmistä kuoli nälkään ja kulkutauteihin. Kaksi miljoonaa ihmistä lähti ulkomaille nälkää pakoon - Englantiin, USA:han, Australiaan ja muihin maihin. Irlannin väestö väheni 8 miljoonasta viiteen miljoonaan. Irlanti ei ole vieläkään toipunut väestökadosta, irlantilaisia on nykyään noin viisi miljoonaa. 

Nälänhädän muistopatsaita Dublinissa (kuva internetistä)

Suomessa oli suuret nälkävuodet 1867-1868. Kesät olivat sateisia, ja perunat sekä juurekset mätänivät peltoihin. Jos mitä säästyi, sen vei kova halla, joka noina vuosina yllätti jo elo-/syyskuussa. Myös kaura ja ohra tulivat itämättömiksi hallan vuoksi. 

Nälkävuosina kuoli Suomessa noin 150'000-200'000 ihmistä.

Nuo Irlannin luvut ovat aivan käsittämättömiä. Ja Suomenkin luvut valtavia. Irlantiin alkoi tulla apua hiljalleen Englannista, valitettavasti vain liian myöhään. Sitä ennen miljoona ihmistä ehti kuolla ja kaksi miljoonaa ihmistä muutti muualle. Kerrotaan myös, että osa maastamuuttajista menehtyi pitkillä laivamatkoilla, he olivat niin heikossa kunnossa. 

Nykyään niin Suomessa kuin Irlannissakin "suoritetaan" jonkinlaista perusperunan hävittämistä. Ranskalaiset perunat ja perunalastut ovat valloittaneet perunankuluttajien suosiota yhä enemmän. Onneksi perunaa kuitenkin riittää... ja jokaiseen makuun.

                               

Peruna, pottu, potaatti... rakkaalla juureksella on monta nimeä. Elias Lönnrot käytti perunasta kaunista nimeä - maapäärynä. Ja nyt ne perunat porisemaan kattilaan... vai maapäärynät.